Ketidakadilan gender adalah isu global yang terus relevan hingga saat ini. Laporan World Economic Forum dalam Global Gender Gap Report 2023 menyebutkan bahwa kesetaraan gender secara global masih membutuhkan 131 tahun untuk tercapai. Dalam berbagai sektor, perempuan masih menghadapi diskriminasi, mulai dari kesenjangan upah, kekerasan berbasis gender, hingga minimnya representasi di ruang publik dan pengambilan keputusan. Bagi seorang penulis fiksi, kondisi ini adalah panggilan untuk bertindak melalui karya kreatif. Menyuarakan hak-hak perempuan melalui karakter fiksi bukan hanya penting, tetapi juga strategis dalam membangun kesadaran dan perubahan sosial.
Fiksi memiliki kekuatan unik untuk menciptakan empati. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science (2013) menunjukkan bahwa membaca karya sastra dapat meningkatkan kemampuan seseorang untuk memahami perspektif orang lain. Ketika penulis menciptakan karakter perempuan yang menghadapi atau melawan ketidakadilan gender, pembaca diajak untuk merasakan pengalaman tersebut secara emosional. Misalnya, tokoh Katniss Everdeen dalam The Hunger Games karya Suzanne Collins menjadi simbol perlawanan terhadap penindasan, termasuk penindasan berbasis gender, yang mampu menginspirasi pembaca di seluruh dunia.
Di Indonesia, penulis seperti Nh. Dini dan Ayu Utami telah lama menggunakan karakter perempuan untuk menyoroti isu patriarki, ketidaksetaraan, dan kebebasan perempuan. Dalam novel Saman karya Ayu Utami, misalnya, tokoh Laila merepresentasikan perjuangan perempuan modern yang merindukan kebebasan dalam cinta dan ekspresi. Karya seperti ini menunjukkan bahwa sastra bukan hanya hiburan, tetapi juga alat advokasi yang kuat.
Karakter perempuan dalam fiksi juga dapat digunakan untuk menyuarakan isu-isu kontemporer, seperti kekerasan seksual, pernikahan dini, dan pelecehan di tempat kerja. Data dari Komnas Perempuan dalam laporan CATAHU 2023 menunjukkan bahwa kasus kekerasan terhadap perempuan di Indonesia meningkat, dengan 457.895 kasus dilaporkan sepanjang tahun 2022. Fiksi yang menyoroti realitas ini dapat membuka mata publik dan mendorong diskusi lebih luas.
Sebagai contoh, novel Kim Jiyoung, Born 1982 karya Cho Nam-joo mengeksplorasi diskriminasi gender di Korea Selatan melalui kehidupan sehari-hari seorang perempuan biasa. Buku ini menjadi viral karena berhasil memotret bagaimana ketidakadilan gender sering kali tampak normal dalam budaya patriarkal. Inspirasi serupa dapat diadaptasi oleh penulis Indonesia untuk menghadirkan isu-isu lokal dalam narasi fiksi.
Meskipun menyuarakan hak-hak perempuan melalui fiksi adalah langkah penting, penulis juga harus menyadari tanggung jawabnya untuk menghadirkan narasi yang autentik dan sensitif. Menggunakan riset mendalam, wawancara dengan perempuan yang mengalami ketidakadilan, dan menggali data aktual adalah cara untuk memastikan bahwa karya tidak hanya bersifat imajinatif tetapi juga relevan dan berdampak.
Di sisi lain, penulis sering kali menghadapi tantangan dalam menerbitkan karya semacam ini, terutama di masyarakat yang cenderung konservatif. Namun, perubahan tidak akan terjadi tanpa keberanian. Dengan membangun komunitas pembaca yang peduli terhadap isu gender, fiksi dapat menjadi jembatan menuju kesadaran kolektif.
Menyuarakan hak-hak perempuan melalui karakter fiksi adalah langkah strategis bagi penulis yang peduli terhadap ketidakadilan gender. Dalam dunia yang masih menghadapi ketimpangan gender yang serius, fiksi memiliki peran untuk menciptakan empati, membuka diskusi, dan mendorong perubahan sosial.
Dengan memanfaatkan kekuatan imajinasi, penulis dapat memberikan ruang bagi suara perempuan yang selama ini terpinggirkan, menjadikan karya mereka sebagai bagian dari perjuangan untuk dunia yang lebih adil.
